Los mantras son un recurso muy utilizado en algunas escuelas budistas e hinduistas como fuente de meditación interna. Son sílabas, palabras o frases que, al ser recitadas de forma repetitiva, ya sea en voz alta o internamente, favorecen al practicante el desarrollo de la concentración profunda.
¿Qué significa mantra?
La palabra mantra está formada por los términos sáncritos «mana», que significa mente y «trayate», liberación. Esto significa que un mantra es un instrumento usado para aquietar la mente y liberarla del flujo constante de pensamientos que la confunden, que la llevan del pasado al futuro y le impiden vivir el único momento real: el presente. Mediante la repetición de una sílaba o palabra, se busca centrar la atención en ella, retirándola del parloteo mental.
De este modo, la concentración en la repetición de un sonido busca provocar que los pensamientos se desvanezcan poco a poco hasta que la mente quede clara y tranquila.
Sílaba sagrada «OM», el mantra por excelencia del hinduísmo
Escuelas diferentes y su relación con los mantras
Según las distintas culturas en que nos fijemos, existen infinidad de mantras con finalidades distintas. Hay mantras para atraer paz, amor, mantras de sanación, mantras que invocan al ser interior, a la energía cósmica…Sin embargo, en lo que a la meditación respecta, la finalidad del mantra es el desarrollo de la atención, la concentración y la quietud mental.
Para el hinduismo, el Mantra Yoga, que es el yoga del sonido, la vibración y la palabra, es el yoga más antiguo, ya que el sonido comenzó con el universo. Del sonido deviene el movimiento, y como el universo esta en movimiento produce sonido. Al comenzar la expansión del universo tuvo comienzo simultaneamente el sonido primordial, el primer mantra: el sagrado pranava «OM». Este mantra es el sonido cósmico, el mantra universal si limites, es el origen de todo, es la energía pura.
De este modo, al recitar un mantra, lo que buscamos es encontrar el sonido cósmico, el sonido del silencio, la vibración más pura dentro de nosotros mismos. Se puede repetir durante una meditación formal o de manera natural, durante la vida cotidiana. Su función no sólo opera en la mente superficial, sino también en la propia conciencia.
Mantra de la salud
Los mantras se pronuncian generalmente de forma rápida, acompañados muchas veces de la visualización de sus sílabas o de sus significados un total de 7, 21 o 108 veces. Para no desviar la concentración de la visualización, se emplean los «malas» o rosarios de mantras, de 108 cuentas, que permiten seguir la cuenta sin esfuerzo.
La recitación de mantras es, para muchas culturas, una vía hábil y fructífera para que los efectos de la meditación sean duraderos y para incrementar la espiritualidad, acercando al hombre hacia el estado de Samadhi o meditación continua.